Vraget dansker var én plads fra udtagelse til Touren
Jesper Hansen var kommet med til Tour de France, hvis holdene stadig måtte have ni ryttere med.
28-årige Jesper Hansen har ikke haft den mest optimale start for sit nye Cofidis-hold, som han skiftede til inden denne sæson.
Men op til Tour de France viste danskeren sig frem til Tour of California, hvor han sluttede på en syvendeplads i klassementet. Derfor var det ventet, at danskeren ville trække et af de eftertragtede otte kort, der ville give en Tour-plads.
Men sådan blev det ikke. Jesper Hansen kom ikke med.
Cofidis-sportsdirektør Roberto Damiani siger, at der er en ”simpel” grund til, hvorfor danskeren ikke var med rundt i Frankrig i disse dage.
- Vi er meget glade for at arbejde med Jesper, men vi har besluttet at udtage disse otte ryttere. Vi mener, at han er meget vigtig for de løb, der kommer i den resterende del af sæsonen, siger sportsdirektøren til TV 2 SPORT.
- Han var absolut i spil, men det var en faglig beslutning i forhold til rytternes præstationer, vi måtte tage - og ikke andet.
- Var lige uden for truppen
Roberto Damiani forklarer, at hvis holdet måtte have ni ryttere med, som var tilfældet for to år siden, var Hansen kommet med.
- Vi har udvalgt disse otte ryttere i forhold til at komme i udbrud, køre spurterne og med henblik på bjergene. For os har vi udtaget de otte bedste ryttere i forhold til den plan, vi har i Touren.
Men Jesper Hansen er vel også i stand til at køre i udbrud?
- Ja, helt klart, og han er også rytter nummer ni på holdet, hvis man kan sige det. Men vi må kun have otte ryttere med. Det var ikke meget, der gjorde, at han ikke kom med.
Da Jesper Hansen selv fik beskeden om, at han ikke var med, var den første reaktion stor skuffelse.
- Det er lidt trist. Men sådan er det nogle gange. Selvom jeg ikke har haft den bedste sæson, så synes jeg, at jeg havde gjort mig fortjent til at komme med, sagde Hansen dengang.
I truppen til Vueltaen
Selvom han nu ikke er med i det store franske etapeløb, er han ikke helt ude af Cofidis’ planer for den resterende del af sæsonen.
Cofidis har nemlig fået et wildcard til Vuelta a Espana, og det betyder, at danskeren igen har mulighed for at tilføje en Grand Tour-deltagelse til cv’et.
- Han er i truppen til Vuelta a Espana. Efter Touren ser vi på Jespers form, og hvis den er god, bliver Vueltaen helt sikkert et fokus for ham.
- Jesper er også hos os i næste år, og selvfølgelig vil han være i spil til at komme med til Touren i 2020. Vi satser på at komme op på World Tour-niveau, så forhåbentlig er Giro d'Italia også en mulighed, siger Damiani.
Jesper Hansen debuterede i Tour de France sidste år, da han kørte for Astana-holdet. Her sluttede han på en 56.-plads i klassementet.
Han har stillet til start to gange før i Vuelta a Espana, men har kun gennemført det én gang. Det var i 2015, hvor han sluttede som nummer 52.